BERITABETA.COM -  Pemain naturalisasi anyar keturunan Maluku, Joey Pelupessy sudah tiba di Sidney Australia jelang laga melawan The Socceroos.

Laga Timnas Indonesia Vs Australia ini menjadi laga lanjutan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan digelar pada Kamis 20 Maret, di Allianz Stadium Sydney.

Kehadiran Pelupessy diharapkan mampu memperkuat line belakang Timnas Indonesia di ajang bergengsi ini.

Joey dikabarnya, menjadi pemain yang direkomendasikan pelatih kepala Patrick Kluivert, setelah PSSI gagal menaturalisasi pemain asal klub Royal Antwerp FC, Jario Riedewald karena terkendala kelengkapan administrasi.

Bergabungnya Pelupessy bersama Garuda, nampaknya menjadi pilihan utama Kluivert, dan besar kemungkinan ia akan diturunkan untuk menjadi gelandang bertahan membantu Thom Haye.

Sinyal ini menguat, karena setelah tiba di Sidney, Patrick Kluivert langsung  menyambut Pelupessy dengan hangat.

Selain itu, Patrick dan Joey Pelupessy memiliki ikatan emosional kuat karena pernah berada di tim yang sama 13 tahun lalu.

Keduanya merupakan pelatih dan pemain di Jong FC Twente pada musim 2011-2012 hingga 2012-2013.

Sebelum melawat ke Australia, Joey Pelupessy mengalami nasib buruk saat bertanding dengan klubnya Lommel SK melawan Patro Eisden.

Namun, gelandang bertahan ini dianggap memiliki daya jelajah yang tinggi sehingga bakal menjadi ‘palang pintu’ di laga melawan Australia nanti.

Selian Joey Pelupessy terdapat pula dua wajah baru yang siap membela Timnas Indonesia. Mereka tak lain adalah Emil Audero Mulyadi dan Dean James.